Tijdens mijn eerste trip naar Las Vegas, 5 jaar geleden, was ik, Rob, nog een ‘jong broekie’ van 23 die samen met zijn maat van 21 het avontuur aanging. Geïnspireerd door mijn ouders, die 7 jaar daarvoor (toen ik 16 was) al waren geweest, (ze hadden een complete Las Vegas reis voor 2 gewonnen in het Holland casino te Rotterdam!) waren ik en mijn maat, na het zien van de beelden, er zeker van: wij moesten ook naar Las Vegas!
Het was een ongekende ervaring.. al die mooie hotels, lichtshows, het gevoel van vrijheid. Alles was nog beter dan je had durven dromen. Tegelijkertijd besefte ik mij, na mijn 2de trip naar Las Vegas van 25 augustus t/m 4 September 2018. dat ik wellicht nog te jong was, destijds. Het was zo overweldigend, zo groots, ik liet mij letterlijk ‘grijpen’ door de stad.
Hoe anders was dat 5 jaar later…
Na mijn 1ste trip ben ik op facebook 2 pagina’s gaan volgen: I love las Vegas & OneTime. De vele verhalen die er op kwamen te staan, waren altijd erg leuk om te lezen. Evenals de filmpjes (en later ook live) op de pagina van one time.
Tijdens mijn 2de trip had ik gereageerd op een bericht van I Love Las Vegas. Daarin vertelde ik kort hetgeen ik tot dan toe had gedaan en wat er nog in de planning stond. Vervolgens kreeg ik een bericht van LasVegasNic, die aan mij vroeg ik of een verslag wilde schrijven over mijn tijd in Las Vegas. De dingen die ik schreef vond hij erg leuk en hij wilde dat graag aan de rest van de Las Vegas lovers laten zien. Erg leuk dat ik daar voor wordt gevraagd en ik heb natuurlijk ja gezegd!
Een mooie intro Bart, we gaan genieten van je Las Vegas reisverslag.
Vliegen naar Las Vegas
Zoals gezegd, begon mijn reis op zaterdag 25 augustus 2018. Omstreeks 11:00 uur Nederlandse tijd begon mijn trip! Na een vliegreis van 8 uur en 45 minuten kwam ik aan op mijn tussenstop in Philadelphia. Het was overigens een erg oud vliegtuig waar ik mee vloog, geen eigen beeldscherm (het klink verwend, ik weet het!). Gelukkig had ik nog wat series gedownload via Netflix. Kwam ik toch nog redelijk de tijd door!
Na een tussenstop van 3 uur vloog ik vervolgens van ‘’Philly ‘’ naar de stad waar het allemaal moest gaan plaatsvinden.. Ons o zo mooie Las Vegas! Met een reisduur van ca. 4uur kwam ik die avond om 20:30 Las Vegas tijd. Moe, maar erg opgewekt!
Ik zou de eerste 6 dagen samen met mijn zusje zijn. Zij had de afgelopen maanden gewerkt op een Summercamp in Connecticut en was haar laatste maand aan het rondreizen in Amerika. Zodoende hadden we afgesproken dat ik naar Las Vegas zou komen voor een weekje ‘’ontspanning’’…
Aangezien zij vanuit Orlando moest komen en om ca. 23:00uur Las Vegas tijd pas zal landen, had ik nog even de tijd om datgene te doen waar je in Las Vegas mee wordt platgegooid: Gokken!
Ik ging achter the Wheel of Fortune kast zitten en, echt waar, ik pakte er 785 dollar uit! Een geweldig begin van de vakantie (wat overigens ook zo weer op was hoor!). Ik heb er geen foto van gemaakt, daar waar mijn telefoon al op was. De verbaasde mevrouw die het geld moest uitkeren en mijn zusje waren de enige getuige.
Nadat ook mijn zusje was geland en haar koffers had gepakt, hebben wij de taxi genomen richting ons hotel: Flamingo hotel & casino!
Flamingo Hotel en Casino
Door mijn zeer prettige ervaring 5 jaar geleden heb ik weer gekozen voor Flamingo. Het heeft, in mijn ogen, vele voordelen om te overnachten in de Flamingo. Het is betaalbaar, je zit midden op de strip, het heeft een hoog gezelligheidsgehalte, er zijn voldoende zwembaden om een feestje bij te wonen of om rustig aan het zwembad te liggen, erg vriendelijk personeel en er zijn zat mensen van mijn leeftijd, waardoor je makkelijk met elkaar in contact komt. Ik heb mijn reis overigens geboekt via Exit reizen, ook daar heb ik goede ervaringen mee en helpen je erg goed om alles keurig voor je te regelen!
Na onze aankomst hebben wij ons opgefrist en zijn wij nog lekker even de strip op gegaan voor een hapje en een drankje. Mijn zusje is erg fan van Denny’s dus zijn wij daar lekker wat gaan eten, alvorens wij de strip gingen verkennen! Mede door de gezelligheid hadden wij de tijd niet echt in de gaten, waardoor we pas om 07:00 uur die dag terug kwamen in ons hotel. Ietwat aan de late kant, maar we hadden een geweldige vuurdoop in de stad waar, vooral ik, zo van hou!
Relaxen en een paar rustige Vegas dagen
Dit resulteerde er wel in dat wij het op zondag rustig aan hadden gedaan. Na een verlaat ontbijtje zijn wij lekker bij het zwembad gaan liggen om te genieten van de zon, de muziek en de vrolijke mensen om ons heen. Tip: ga, als je naar Flamingo gaat, altijd op het middelste deck liggen! Daar is het stukken rustiger en ontspannen. Af en toe een feestje meemaken is niet erg, maar ontspanning hoort er ook bij!
Ook die avond hebben wij het rustig aan gedaan. Wij zijn heerlijk Thais wezen eten bij Lotus of Siam, net buiten The Strip. Een absolute aanrader voor iedereen die van Thais eten kan genieten! Prachtige tent, heerlijk eten, vriendelijk personeel. Kortom: top! Wij waren met z’n 2en ca. 65 dollar kwijt. Een schappelijke prijs voor fantastisch eten!
De maandag was gelijkwaardig aan de dag er voor. We hebben rustig aan gedaan overdag, s’avonds lekker over de strip gegaan en bij The Crownwell langs gegaan (hotel naast de Flamingo) om kaartjes te halen voor het feest van de dag erna: Snoop Dogg! We werden aangenaam verrast toen wij op de guestlist werden gezet.
Tip: zoek via social media, vooral instagram, naar promotors die werkzaam zijn voor verschillende clubs in Las Vegas. Grote kans dat je op de guestlist wordt gezet. Scheelt je toch zo’n 40 dollar p.p. aan entree! Vooral bij Nederlandse artiesten heb je als Nederlander grote kans dat je gratis binnenkomt, hier kom ik later op terug.
Snoop Dogg at Drais Nightclub Las Vegas
Zodoende was het dinsdag en maakte we ons klaar voor ons 1ste feest: Snoop Dogg at Drais Nightclub Las Vegas. Wat was dat vet!! 60 jaar en dan nog zo’n show weg kunnen geven, hulde voor die man! Het was overigens sowieso een geweldige club. Het wordt gehouden op de rooftop van het hotel, wat dus inhoud dat je over heel Las Vegas heen kijkt. Zwembaden in het midden, geweldige geluidsinstallatie, echt de moeite waard om die club eens op te zoeken. Met een klein glaasje te veel op ( ik ben niet zo’n drinker!) waren we omstreeks 03:30 weer huiswaarts gegaan.
Downtown Las Vegas bezocht
Woensdag werd ik met een lichtelijke kater wakker, maar dat mocht de pret niet drukken. Het was een geweldig feest ! Die dag besloten wij naar Fremont street te gaan, Downtown Las Vegas. Wij hadden gelezen dat daar the SlotZilla was, een kabelbaan waar je van 24m of 44m hoogte vanaf kan gaan en boven Fremont street ging ‘’vliegen’’!
Ik had besloten van de 44m af te gaan. Je gaat dan met een lift omhoog, vervolgens doe je harnas aan, bij aankomst bovenin moet je op een grote mat liggen waar de medewerkers van the SlotZilla 3 haken aan je vastmaken (schouders, rug en benen). Vervolgens verdwijnt de mat onder je, gaan de luiken open en moet je jezelf afzetten. Dat gevoel is bijna niet te beschrijven wat je dan meemaakt.
Het zweven boven Fremont street, onder de lichtshow door, dat geeft een geweldige kick. Voor iedereen die nog naar Las Vegas gaat, raad ik dit absoluut aan! Het kost 32 dollar om het te doen, en het is echt de moeite waard. Omstreeks 00:00 uur vertrokken wij weer terug naar ons hotel, om nog even lekker op onze kamer bij te komen en te genieten van al het geen we hadden gedaan bij Fremont street.
Er worden ook geweldige feesten gehouden op Fremont street. Het is er echt gezellig. Knusser als op de strip en de sfeer is wat gemoedelijker. Het is geen straf daar je vakantie te vieren!
Helikoptervlucht boven Las Vegas
Zo is het alweer Donderdag, de dag dat ik een Helikopter trip ging maken over de Strip & Downtown! Voor €100,- dollar bij Maverick Helikopters word je bij je hotel opgehaald, gebracht naar het gebouw waar ook de helikopters staan, en heb je ongeveer een tocht van ca 20 minuten waarin je een krankzinnig mooi uitzicht heb over de stad. Echt een absolute aanrader om dat s’avonds te gaan doen!!
Die dag zal ik ook gaan schieten alleen is dat helaas niet doorgegaan. In het verleden heb ik aan beide kanten mijn sleutelbeen gebroken. Door de terugslag die de geweren geven, is de kans aanwezig dat er wat met mijn sleutelbeen kan gebeuren. Erg jammer, maar wel terecht. Veiligheid boven alles! Wij zijn nog wel heerlijk wezen eten bij Kaya Sushi, op red rock mountain str. Voor de sushi liefhebbers een absolute aanrader. Voor ca. 50 dollar zit je met 2 man heerlijk 90 minuten lang verse sushi te eten!
Daarna heerlijk afgesloten bij The Carnival Court, tussen the LinQ en Harrah’s in. Een erg leuke, open club met gezellige muziek. Heel relaxt om daar te zitten!
Labor Weekend, Hardwell, High Roller
Vrijdag, de laatste dag dat mijn zusje er was en het begin van Labor weekend! Wij waren op donderdagavond naar het MGM gegaan om kaartjes te kopen voor Hardwell, onze Nederlandse trots. Toen wij aankwamen bij Hakkasan, de club in het MGM, kregen wij na het tonen van onze paspoorten, wederom guestlist plaatsen! Ze zien het als een eer als Nederlanders helemaal naar Las Vegas komen en dan ook nog hun nationale ‘’helden’’ komen opzoeken! Wederom gratis naar een fantastisch feest, altijd leuk! Voordat we naar Hardwell gingen zijn we nog samen in The Linq gegaan.
Een gigantisch reuzenrad waarbij je op de top 175 meter over Las Vegas uitkijkt! Het kost 35 dollar voor in de avond en je zit er een half uur in. Echt geweldig om te doen, het is erg ontspannend en je hebt een prachtig uitzicht.
Die avond hebben wij een geweldige avond gehad bij Hardwell. Ik, als liefhebber van de muziekgenre, kan er echt van genieten. Maar ook de sfeer in de club en hoe de club is gebouwd. Daar kunnen nog zat clubs wat van leren! Gastvrij, schoon, veel special effects, echt heel tof om mee te maken.
Zaterdag ochtend vroeg vertrok mijn zusje, dus dat betekende dat ik de rest van de dagen op mijzelf was aangewezen, tijdens Labor weekend… als dat maar goed gaat!
Pool Party W&W, David Copperfield & Calvin Harris, Martin Garrix
Ik heb in het weekend vooral veel feesten gepakt. Zo ben ik naar een pool party van W&W ( de zoon van legende Willem van Hanegem, oud voetballer van Feyenoord) gegaan, in het Cosmopolitan hotel. Wederom gratis!
Die avond ben ik, na een heerlijk diner in het MGM, eerst naar David Copperfield gegaan. Man man man, wat is dat een grootheid zeg! Hij deed echt verbluffende dingen, was heel bijzonder om mee te maken! Je kan kiezen uit 4 secties waar je wil gaan zitten. Helemaal bovenaan kost het 75 dollar. Een rang daar beneden 85 dollar. Dan krijg je een tafel waar je met 3 man aan kan zitten, dat kost 100 dollar p.p. Daar heb ik gezeten. En helemaal vooraan bij het podium kost het 125 dollar. Echt super leuk om te doen, moet je echt heen gaan!
De avond heb ik afgesloten bij Calvin Harris in het Caesars Palace, nightclub Omnia. Voor slechts 30 dollar. Altijd de moeite waard.
Zondag heb ik het rustig aangedaan. Goede vrienden van mij waren die dag ook in Las Vegas. Hun hadden een roadtrip van 3 weken langs de gehele kust en waren die dag in Vegas aangekomen. Ze hadden mij gevraagd of ik hun een rondleiding wilde geven. Dat heb ik uiteraard met alle plezier gedaan! Die avond heb ik in mijn eentje afgesloten bij Martin Garrix, wederom in nightclub Omnia. En wederom gratis!
Terug naar huis, goodbye Las Vegas
Zo was het alweer maandag, de dag dat ik naar huis zou gaan. Die avond vloog ik om 22:00 Las Vegas tijd richting London Heathrow. Daar een tussenstop van 2uur om vervolgens om 20:00uur s’avonds Nederlands tijd aan te komen op Schiphol.
Het is lang van stof, ik weet het. Maar eenmaal bezig met schrijven raak ik weer net zo enthousiast als alle voorgaande keren dat ik deze trip aan het vertellen was aan mensen die er naar vroegen. Het is en blijft de meest magische stad op aarde, voor mij. De vrijheid die daar nog bestaat, het onderlinge respect, de vriendelijkheid, ze doen er alles aan om je tijd in Vegas tot een one of a kind te maken!
De verwachting is dat ik over 2 jaar terug ga, dan wil ik met mijn ouders, zusje, broer en zijn gezin er heen gaan. Foto’s en filmpjes kunnen jullie vinden op mijn facebook pagina Rob van der Graaf of mijn Instagram pagina robvdgraaf1990. Mochten jullie nog vragen hebben, stuur mij gerust een berichtje. Ik heb ook 06 nummers van promotors van clubs, die ik met jullie zal delen als jullie die willen.
Ik hoop dat jullie van het verslag hebben kunnen genieten, ik heb geprobeerd een zo duidelijk mogelijk verslag te maken van hetgeen ik heb meegemaakt. Deels alleen en deels met mijn zusje. Vegas vrienden, succes als jullie binnen afzienbare tijd gaan, ik kijk uit naar jullie verhalen!
Een gokkende groet,
Rob
Rob, bedankt voor je leuke en informatief reisverslag. Ik heb er in ieder geval van genoten en ik ga ervan uit dat de anderen het ook gaan doen. Je hebt veel leuke optredens gezien en je bent in mooie clubs geweest. Gaaf! 2020 is een mooi jaar om weer te genieten van Las Vegas. Wil je ook je Las Vegas ervaringen delen neem dan contact met me op. Ik plaats ze graag op mijn site I Love Las Vegas.
Honeymoon in Las Vegas