Na lang wachten is het er dan toch van gekomen, een week naar Las Vegas. Ik was er een aantal jaar geleden al één avond en dacht toen al dat dat veel te kort was. Nu was het moment daar, want Bette Midler staat in Caesars Palace, en aangezien een fan ben, is dit het moment om te gaan.
Paula, een Bette Midler fan bezoekt van 23 t/m 30 november 2008 Las Vegas
Dag 1 Zondag: Amsterdam – Atlanta – Las Vegas
Om half 10 gaat het vliegtuig dus dat betekent om half 7 op Schiphol, vroeg op dus.
Eerst vliegen naar Atlanta en dan door naar Las Vegas.
De dame bij de incheckbalie kijkt raar als ik zeg dat ik alleen een tas handbagage bij me heb, maar ja ik ga een week, en wat heb je dan nodig……..
De reis naar Atlanta gaat voorspoedig, een beetje filmpje kijken, lezen, eten en drinken.
In Atlanta is het eerst de douane door, wat bekent je bagage halen en alles zelf door de douane dragen, weer een voordeel van alleen handbagage!
Dit kost natuurlijk veel tijd, want die Amerikanen laten je niet zo maar binnen. Foto maken, vingerafdrukken achterlaten. Zo nu zit ik voor altijd in het systeem.
En nu maar wachten op de doorreis. Dit kostte even tijd want de crew moest uit Las Vegas komen, en hun vliegtuig landde aan de andere kant van het vliegveld (Logisch als je toch weer terug moet!)
In Las Vegas aangekomen direct door naar de autoverhuur. Daar werd me nog gevraagd of ik een upgrade wilde naar een grotere auto, want ik had nu zo’n kleintje (normale middenklasser).
Ik heb vriendelijk bedankt. En nu maar op weg naar het hotel. Dat betekent de stad is, waar het al/weer/nog behoorlijk druk was. Ik moest natuurlijk naar de andere kant van de strip, aangezien ik in Circus Circus zat.
Na het inchecken nog even naar het casino gelopen om dit te verkennen, wat een drukte en lichtjes! Natuurlijk nog even een paar dollar in een slotmachine gedaan. Het valt me een beetje tegen, je moet minstens één dollar in een machine doen, ook al staat er 1 cent machine op, en als je wat wint komt er een briefje uit waarmee je naar de cashmachine kan om je geld te halen. Niet helemaal wat ik me had voorgesteld. Na een bak koffie gescoord te hebben (veel en slap) maar naar bed, want ik was behoorlijk moe.
Dag 2 Maandag: Wandelen op The Strip
Vanochtend eerst maar weer koffie halen, het blijf wennen hoor, de grote hoeveelheden en de slapte van de koffie.
Hierna ben ik over de strip gaan wandelen, het is tenslotte mooi weer.
Eerst naar het Venetian. Hoe gek kun je het maken? Gondels buiten en binnen het complex. Ik kijk mijn ogen uit naar al dat moois dat ze gemaakt hebben, je waant je in Italië.
Een aantal andere hotels van de buitenkant bekijken, de binnenkant komt wel van de week. Alles is zo overweldigend, het lijkt wel cultuurschok, zoveel lawaai, muziek, lichtjes, mensen.
Ik ben hierna maar de M & M winkel ingedoken, 4 etages M & M spullen, hoe verzinnen ze het.
Er is hier ook een 3D film met Red en Yellow, maar het beeld stond een tikkie raar afgesteld, dus zelfs met een 3D brilletje zag het er raar uit. De film stelt niet zoveel voor, maar even zitten is nooit weg. Ik heb verder wat kleine dingen gekocht en een Monopolyspel voor een vriendin die deze spellen verzameld. Nu eerst een uurtje naar bed om bij te komen.
’s Avonds nog naar Fremont Street geweest om daar te genieten van de lichtshow en een beetje te gokken. Hier zijn gelukkig nog wel machines waar je een kwartje in kan gooien en je winst er ook direct als kwartjes uitkomt. Het is gezellig druk hier, en ik blijf dus ook nog even hangen.
Dag 3 Dinsdag: Grand Canyon
Vandaag een dagje de stad uit. Ik had mezelf beloofd naar de Skywalk van het Grand Canyon te gaan. Ze hebben daar een glazen wandelplateau gemaakt dat over de Grand Canyon hangt.
Ik weet dat het een eind rijden is, dus vroeg op. Het is al gauw 3 uur rijden om er te komen. Vooral het laatste stuk is te gek, een dirttrack. Ik ben blij dat het mooi weer is en ik het met mijn eigen auto kan doen.
Dit is leuk om te doen, maar als ik had geweten dat dat ding maar een klein eindje over de Canyon hing had ik het waarschijnlijk niet gedaan. Hierna met de bus door naar Guano Point. Hier mag je rondlopen, en een heuveltje beklimmen. Het uitzicht is hier fenomenaal! Het is hier nog mooier dan bij Eagle Point. Met de bus terug naar het beginpunt. Hier mag je in de souvenirshop wel een certificaat halen dat je bij de Grand Canyon West geweest bent.
Terug het dirttrack op. Lekker stoffig onderweg. Het begint een beetje te motregenen wat wel lekker is, want dan is er niet zoveel stof. Op de terugweg nog even gestopt bij de Hooverdam die er ook in het donker indrukwekkend uitziet. Terug in het hotel, eerst eten en dan slapen, het was een vermoeiende dag.
Dag 4 Woensdag: Shoppen en Bette Midler
Vandaag eerst achter spijkerbroeken aan. Ik weet van mijn vorige reis dat ik bij Wallmarkt goedkope, passende broeken vind. Dat betekent het centrum uit en naar een Wallmarkt.
Ook hier kijk je je ogen uit, zo groot als zo’n winkel is. Ik blijf me verbazen. Een spijkerbroek is zo gevonden, en zeker voor die prijs. Ik betaal in Nederland al gauw € 80,– kosten maar hier ben ik maar $16,– kwijt. Dat scheelt behoorlijk. Nog wat t-shirts gekocht voor mijn nichtjes die helemaal weg zijn van Americans Next Top Model en High School Musical. Deze kosten hier ook niet zoveel.
Ik had hier in Nederland een kaartje voor de show van Bette Midler besteld bij Keith Prowse, om zeker te zijn van een goede plaats. Dat betekende dat ik in Caesars Palace eerst mijn voucher om moest ruilen voor een kaartje. Nadat ik dit geregeld had ben ik eerst een rondje Caesars en Forum Shops gaan doen. Het lijkt wel of ik in het oude Rome terecht gekomen ben! Ik zie overal beelden staan alsof ze ze zo uit Rome gehaald hebben, omdat ze hier beter zouden staan (echt niet). Hier is ook mijn favoriete speelgoedwinkel gevestigd, FAO Schwartz. Er staat voor de deur een enorm paard van Troje, natuurlijk, wat moet je anders neerzetten. Hier heb een wel even een tijdje zoet gebracht. Terug naar Caesars, en een hapje eten.
Bette Midler Show, The Showgirl Must Go On
Bij de ingang van het theater wat het al een drukte van belang. Je kon op de foto met een schaars geklede heer of dame ($30), heb ik maar niet gedaan. Toen het tijd was om naar binnen te gaan, eerst door de security (geen fototoestellen etc mee)
Ik loop de zaal in met mijn kaartje in de veronderstelling dat ik ergens halverwege de zaal zit, maar de ouvreuse loop steeds verder door naar voren. Uiteindelijk kom ik op rij 5 in het midden terecht. Ik zit naast het gangpad en heb dus fantastisch zicht op het podium. Ook hier weer dames die je aanbieden op de foto te gaan. Je mag voor het decor gaan staan, met een boa om. Als het nou nog MET Bette was, maar ja dat zit er niet in.
De show The Showgirl Must Go On van Bette Midler is fantastisch. Ze doet alle typetjes (Delores, Soph) en zingt de longen uit haar lijf. Er is een groot showballet, en veel glitters. Dit is wat ik van een show in Vegas verwacht. Ik moet zelfs een traantje wegpinken als ze The Rose zingt. Gelukkig doet ze ook nog mijn favoriete nummer, Wind Beneath My Wings.
Het was een enerverende dag, en ik ga met een goed gevoel slapen.
Dag 5 Donderdag: New York New York
Ze zeggen dat het 320 dagen mooi weer is in Las Vegas, nou niet al ik er ben. Het regent en op tv zie ik dat er aardig wat ongelukken gebeurt zijn. Ze zijn ook niets gewend. De regen die valt is wat we hier miezer en af en toe een bui noemen, ik ben niet onder de indruk.
Het is erg druk in de stad, het is namelijk Thanksgiving. Je ziet op tv dat iedereen dan thuis met elkaar kalkoen zit te eten, maar dat beeld klopt dus niet. De stad is overvol mensen, de Strip staat van voor tot achter vast met auto’s, de hele dag.
De planning voor vandaag is nog een stukje Strip en de achtbaan bij New York New York. Eerst maar een achtbaantje pakken. Hier valt de drukte mee, ik hoef maar een minuut of 10 te wachten.
De achtbaan brengt me een enorm stuk de hoogte in en laat me dan diep vallen en ronddraaien. Dit alles aan de buitenkant van het hotel, hoe gek kun je het maken. Dit is een achtbaan voor echte fans. Ik zie een paar mensen er erg witjes uitkomen. Het uitzicht bovenaan de achtbaan is gewoon fantastisch, maar je hebt maar even om ervan te genieten.
Van winkelen komt niet zoveel, het is overal veel te druk. Nog wel even het Luxor binnengelopen om te kijken wat ze daar nu weer voor moois hadden. Hier hebben ze het oude Egypte nagebouwd, weer eens wat anders.
Even bij een tickets2nite (kaarten half geld) gekeken welke show ik verder nog zou willen zien. Ik zie dat Penn & Teller in het Rio staan en dat lijkt me wel wat. Ik heb die jongens op tv gezien en vond ze erg leuk. Dat betekent vanavond naar Rio! Ook daar hebben ze een gratis show, Show in the Sky. Er worden diverse gondels door de lucht binnenin het casino rondgedraaid. Veel lichtjes en schaars geklede mensen!
De show is te gek. Voordat de show begint wordt het publiek uitgenodigd om op het toneel te komen en zijn handtekening te zetten op een envelop die hier hangt (ik heb dus op een podium in Vegas gestaan!), deze gebruiken ze later in de show. Penn is de komiek van het stel en klets ons de oren van het hoofd. Teller is goochelaar en zegt de hele voorstelling geen woord. Ik ben erg onder de indruk van een truc met een vissenkom, gouden munten en uiteindelijk ook goudvissen.
Ze doen ook hun truc met de doorgezaagde dame, waar ze ons eerst uitgebreid laten zien hoe hij werkt, om hem dan een twist te geven en de dame alsnog door te zagen.
Dit was absoluut een goede keuze om te gaan zien.
Dag 6 Vrijdag: Stratosphere Tower – Bellagio
Voor vandaag staat er iets op het programma waar ik me ontzettend op verheugd het. De Stratosphere Tower. Hij is 350 meter hoog en tot bijna het topje bereikbaar. Ik heb maar een dagpas gekocht, als ik alle attracties wil doen is dit de goedkoopste oplossing. Eerst met de lift naar boven, naar 260 meter. Hier is het uitzicht al top, maar ik weet dat ik hier ook naar buiten mag/kan, dus dat maar eerst. Het buitendek bevind zich een etage hoger, en dat is drie meter dus op naar 263 meter. Het is het mooiste weer van de wereld vandaag, dus het uitzicht is fantastisch.
Big Shot schiet je met een vaart nog hoger de toren op naar 329 meter en dan in een vrije val van 2 seconden weer terug, wat een kick!
X-Scream is een soort van wip waar ze een achtbaanbakje op gemonteerd hebben. De schiet je eerst naar voren, over het randje van de toren, en kantelt je dan naar beneden. Je denkt dat je zomaar van de toren afvalt!
Maar mijn topper blijft de Insanity. Je gaat in een stoeltje zitten en wordt buiten de toren gedraaid. Hier ga je als een gek rondjes draaien. En dat alles op 263 meter hoogte. Dit is er dan ook eentje die ik nogmaals gedaan heb.
Aan het einde van de middag ben ik hier naar de zonsondergang wezen kijken, ik had gehoord dat je hier het mooiste uitzicht hebt, en dat is absoluut waar. De zon ging prachtig onderen de lucht kleurde rood. Wauw! o gauw de zon weg was werd het een stuk kouder en heb ik het daar voor gezien gehouden.
Wat ik natuurlijk niet mag missen als ik in Vegas ben zijn de fonteinen bij het Bellagio. Het kostte even moeite om hier een parkeerplaats te krijgen, maar daarna via de hotellobby snel naar buiten. Natuurlijk was er net een show afgelopen en moest ik een kwartiertje wachten. Maar het was het wachten meer dan waard. De fonteinen draaien alle kanten op, met de muziek mee, zogezegd. Ik weet niet wie het ontwerp doet voor deze muziek/waterstukken maar ze verdienen absoluut mijn complimenten.
Dag 7 Zaterdag Secret Garden – Red Rock Canyon
Eerst naar het Mirage om naar de witte tijgers en leeuwen van Siegfried en Roy te kijken.
Ik was blij dat ik vroeg was, want de jonge tijgers (4 stuks) waren nog driftig aan het rollenbollen in hun kooi. Hoe vaak zie je nou witte tijgers en leeuwen van dichtbij, ik niet zo vaak. Deze dieren hebben een behoorlijk indruk achtergelaten. Er zijn ook dolfijnen, maar ja die hebben ze thuis ook. Het was leuk, vooral omdat er een jong dier was.
De binnentuin van het Mirage, waar de Secret Garden is, is echt een oase van rust. Ik vroeg me af en toe af of de Strip werkelijk maar een paar minuten weg was.
Hierna ben ik de stad uitgereden naar Red Rock Canyon. Ik had hierover gelezen en wilde het wel met mijn eigen ogen zien. Ik was niet de enige. Het was erg druk. Alleen in Amerika kun je filerijden in een National Park. Gelukkig waren er her en der nog wat parkeerplekken vrij zodat ik nog even de auto uitkon en een stukje lopen. Het is echt een fantastisch gebied om te wandelen. Er zijn een aantal wandelroutes uitgezet, maar gewoon een beetje lopen is ook al te gek. De rotsen hebben allemaal mooie kleuren en de lucht erboven is prachtig. Echt een aanrader.
Dat ging redelijk vlug dus ben ik nog even naar de gratis show in het Wynn gegaan. Deze viel een beetje tegen, maar dat kwam misschien ook omdat ze niet echt gezorgd hebben dat je een beetje mooi uitzicht hebt.
Dag 8 Las Vegas – Amsterdam
Weer vroeg op vandaag, het wordt een lange reis naar Amsterdam.
Eerst de auto terugbrengen, maar dat is goed geregeld. Je zet je auto achter in de rij, geeft je sleutels af, en dat is dan.
Dan maar inchecken. Niet zoals in Amsterdam bij een balie, maar alles in zelf incheck. Dat betekent wel dat je niet hoeft te wachten tot jouw balie opengaat. Ik heb mijn vlucht nog veranderd omdat ik op de heenweg zag dat ik behoorlijk wat tijd kwijt was met overstappen. Er ging nog een vlucht eerder naar Atlanta, en daar kon ik met mee. Wat betekende dat ik in Atlanta nog even rustig de tijd had voor een hapje en drankje.
De reis naar Amsterdam ging voorspoedig, en door het tijdsverschil stond ik maandagochtend om 7.45 weer op Schiphol.
Het eerste wat ik riep is dat ik terug wilde, het is hier koud! Maar ik ben blij weer thuis te zijn, en in mijn eigen bed te slapen, niets ligt lekkerder tenslotte. Het was een ervaring om nooit te vergeten, en ik vrees dat ik het Vegas Virus te pakken heb. Ik hoef niet direct volgend jaar, maar over een aantal jaar lijkt het me wel weer leuk. Kijken wat er dan weer veranderd is, en bijgekomen.
Paula
Wil je net als Paula je Las Vegas ervaringen delen met anderen dan is dat mogelijk in de rubriek reisverslagen. Mail hiervoor je url van je weblog of van je site. Natuurlijk is het ook mogelijk om je verhaal (en je eigen foto’s) naar mij te mailen. Ik zorg ervoor dat jouw Las Vegas verhaal op mijn site komt te staan.
Ik wil Paula bedanken voor het delen van haar Las Vegas beleving en de Las Vegas foto’s.
Viva Las Vegas
LasVegasNic