TGO – Las Vegas: Mijn eeuwige liefde voor de stad van licht en leven

In 2008 deelde ik; Armijn Meijer online bekend als TheGreatOne / TGO, op de site ILoveLasVegas.nl mijn eerste reisverslag “Een pokerfanaat in Las Vegas“, een reis die me betoverde en mijn liefde voor deze stad van licht en leven verder deed ontbranden.

Sindsdien heeft Las Vegas me keer op keer verleid, en heb ik deze betoverende oase in de woestijn maar liefst 36 keer bezocht vanaf 1996.

Bij elk bezoek aan Las Vegas koester ik de kans om nieuwe ervaringen op te doen, onontdekte parels te vinden en de altijd veranderende schoonheid van deze epische entertainmentstad te omarmen.

De drang om mijn avonturen te delen, mijn ontdekkingen te beschrijven en mijn passie voor Las Vegas met jullie te delen, heeft me opnieuw naar de website ilovelasvegas.nl gebracht.

Dit hernieuwde reisverslag is een viering van de constante evolutie en de eeuwige magie van Las Vegas. Deze keer was ik niet alleen, want TGO ging met bijna 40 mede-casinoliefhebbers mee op deze onvergetelijke reis.

We zullen onze nachten doorbrengen in het indrukwekkende MGM Grand en het bruisende Downtown Grand, en samen zullen we de stad verkennen, genieten en bewonderen.

Leven in de Las Vegas adrenaline, TGO geniet optimaal

Vegas verveelt nooit; in deze stad voel ik de adrenaline door mijn aderen stromen en besef ik dat ik leef op de meest intense manier mogelijk. Het is een voorrecht om met mensen op pad te gaan die voor de allereerste keer de magie van Las Vegas ontdekken. Het brengt me terug naar mijn eigen eerste Vegas-avontuur, waarbij elke sensatie en elk lichtstraaltje mijn zintuigen prikkelde.

In 2018 had ik, TGO het genoegen om samen met Nicolay a.k.a. LasVegasNic, Las Vegas te verkennen, en ik durf te stellen dat niemand deze stad liefheeft zoals hij dat doet. Nicolay heeft talloze Nederlanders en Belgen geïnspireerd om deze stad te omarmen, en hij doet dat met een ongeëvenaarde passie.

Dankzij zijn accurate informatie en prachtige reisverslagen ontstaat er telkens weer een sterke connectie tussen Las Vegas en ons kikkerlandje.

Dit jaar werden we tijdens het wachten in de rij voor het Lady Gaga-concert in het Park MGM aangesproken door twee onbekende Hollanders, Barry en Robin. Ze herkenden mij TGO en Lady Diamond van de filmpjes op onze website, Onetime.nl.

Het was hartverwarmend om te zien hoe zij, net als velen, door Nicolay geïnspireerd waren om naar deze entertainmentstad af te reizen.

Het toont aan hoe een simpel idee zich kan ontwikkelen tot een bron van inspiratie voor velen. Het is altijd bijzonder om te zien hoe het balletje kan rollen in het fascinerende spel dat Las Vegas heet.

Tip LasVegasNic; vergeet niet om Haus of Gaga Las Vegas te bezoeken. Dit is een gratis mini museum met bijzondere kledingstukken die Lady Gaga heeft gedragen.

Ontdekkingen buiten The Strip – Roadrip met TGO

Een dag vol avontuur en ontdekkingen bracht ons op een onvergetelijke roadtrip, waarbij we enkele schatten buiten Las Vegas verkenden. Laughlin, Oatman en Primm stonden op ons reisplan, elk met zijn eigen unieke charme en karakter.

Voor mij was Oatman, het betoverende spookstadje, een eerste kennismaking die mijn ziel raakte. Deze ooit zo bruisende goudmijnstad heeft nu plaatsgemaakt voor een bescheiden toeristische bestemming, maar de oude energie blijft voelbaar.

Wandelend door de smalle straatjes, omringd door bijzondere mensen en de echo’s van het verleden, voelde het als een spirituele ervaring. Oatman is een oase van rust en bezinning, een plek om even te ontsnappen aan de bruisende energie van Las Vegas. Voor mij is het een absolute must-see, een plek om te koesteren.

Laughlin en Primm, daarentegen, bieden een geheel andere ervaring. Hier draait alles om casino’s, maar op een meer ingetogen en ontspannen manier. Het zijn bestemmingen waar oudere spelers hun tijd doorbrengen, misschien wel hun pensioentje verbrassen, maar met een gevoel van gemeenschap en plezier.

Deze plekken zijn een aanrader voor degenen die Las Vegas al meerdere keren hebben bezocht en op zoek zijn naar een andere smaak, een verademing van de hectiek die je in de stad vindt.

De betovering van The Sphere

Het hoogtepunt van onze reis was zonder twijfel het adembenemende U2-concert in de nieuwe sensationele locatie, The Sphere. Het bijzondere moment was dat we aanwezig waren op de openingsavond, toen dit futuristische gebouw voor het eerst zijn deuren opende voor het publiek. Het kostte wat moeite om kaartjes te bemachtigen, maar het was elke cent waard voor dit werkelijk epische concert.

Het is moeilijk in woorden uit te drukken hoe indrukwekkend deze ervaring was. Het voelde alsof je de hoofdrol speelde in een 4D-film, omgeven door duizenden speakers en miljoenen LED-lampjes die de muziek versterkten. Je zintuigen werden tot in het diepst geraakt, en je werd meegesleept in de magie van de muziek.

Voor iedereen die dit reisverslag leest en ooit naar Las Vegas gaat, is mijn advies eenvoudig: boek een ticket voor The Sphere Las Vegas. Je kunt dit architectonische wonder als expositie bezoeken, maar de ultieme ervaring is ongetwijfeld een liveconcert. En als je er vroeg bij bent, kun je al een kaartje bemachtigen vanaf slechts $100! The Sphere is niet zomaar een locatie; het is hét gespreksonderwerp op elke tijdlijn en in elke Vegas-discussie. Het belichaamt de voortdurende vernieuwing en vooruitgang die deze stad altijd voorop laat lopen.

Van de Formule 1 tot het aanstaande honkbalstadion dat midden op de Las Vegas Strip zal verrijzen, Las Vegas blijft haar reputatie als innovatieve en opwindende bestemming waarmaken. Een bezoek aan The Sphere is niet alleen een kans om een fantastisch concert bij te wonen, maar ook om de toekomst van Las Vegas te ervaren, een stad die nooit stilstaat en altijd verrast.

Een betoverende afsluiting

Op de laatste dag van onze reis, voordat we laat in de avond terugvlogen naar Nederland, besloten we nog een laatste avontuur te beleven. We maakten een tocht naar het prachtige nationale park van Lake Mead en ontdekten voor het eerst het coole automaten casino, Hoover Dam Lodge Casino.

Terwijl we genoten van de adembenemende natuurpracht van Lake Mead, voelde het als een passend slotakkoord van onze reis.

Maar we wilden ook terugkeren naar de plek waar het allemaal begon in 2008, Lake Las Vegas en het casino Monte Lago. Het voelde als een reis terug in de tijd naar een rustige plek, als het dwalen door de schilderachtige straatjes van een Italiaans dorpje.

Opnieuw was het er vredig, en de magie van de plek was nog niet ontdekt door de massa. Het is ongetwijfeld waar dat veel locaties buiten The Las Vegas Strip het moeilijk hebben gehad vanwege de uitdagingen die het Covid-virus met zich meebracht. Hoewel het casino gesloten was, voelden we de warmte en gastvrijheid van deze fantastische plek die ons hart had gestolen.

Nu zijn we weer terug in Nederland, met talloze foto’s en filmpjes die de herinneringen aan deze epische reis levendig houden. Het was een reis vol intense momenten, waarin we leefden, genoten en droomden.

Nu kijken we uit naar de volgende aftelklok die begint, op weg naar onze volgende ontmoeting met de stad die nooit slaapt, Las Vegas.

In 2024 zullen TGO en anderen opnieuw de glitter en glamour van deze betoverende stad omarmen, en ze kunnen niet wachten om opnieuw te worden verwelkomd door haar verleidelijke charme.

Viva Las Vegas,

Armijn a.k.a The GreatOne / TGO

Armijn bedankt voor het delen van je reisverhaal en je complimenten voor de site ilovelasvegas.nl. LasVegasNic en niet te vergeten TheGreatOne zijn beiden idolaat van Las Vegas en voor hen is Las Vegas de mooiste pretstad ter wereld. Deze magische stad heeft hen in de jaren negentig besmet met het Las Vegas virus. Hun enthousiasme voor Las Vegas is heel aanstekelijk. Je bent dus gewaarschuwd als je ze tegenkomt in Vegas, Nederland of België.